愛裡沒有懼怕，愛既完全，就把懼怕除去，因為懼怕裡含著刑罰；懼怕的人在愛裡未得完全。from 約翰一書4章18節
小時候常被奇怪的事物吸引，長大後這種奇怪的事一直在記憶裡，但是我對於一件事情的看法很少有不改變的，這迫使我必須認真的對待自己，當下我的想法是否正確，又能持續多久？台灣流傳已久的迎神習俗便是一例。台灣人普遍對於神明的看法是，這尊神明如果對我來說很靈驗，我就可以自己決定接神回家，看一看農民曆就好。接神當然有很多的儀式，這裡不是討論儀式，而是我要強調，台灣人家裡有神壇的比例不少，由此可見台灣人對於信仰是熱衷的，也很一致，就是有神就拜，有神就是可以接回家養，然而讀了幾遍聖經的我發現，很多聖經人物看到神，不像台灣人高呼「耶呼，神明顯靈了」，而多半是我完蛋了，我有災禍了。剛開始會認為是，這是台灣人與以色列人的民族性不同，然而看了越來越多的資料，發現這是普世都有的現象，看到神的不同反應幾乎都趨於兩極，於是我可以武斷的說，這不是民族性的不同，而是人性的不同。
有一個人性的假設問題是，今天你因為做了某件事被逮到了，下場你可以選擇，一個是你將背負著不堪的罪名，一個是你將遭到肉體上的痛苦責罰，請問你會選擇哪一個呢？我不曉得你的答案，但是我知道台灣人應該會選擇背負不堪的罪名。為什麼我這樣推論呢？因為人性普遍對於「罰」比較害怕，這種在台灣的民間信仰來說更為明顯。回憶裡，有老師翻書給我看十八層地獄的圖片，我嚇呆了，什麼可怕的刑罰都有，上刀山、下油鍋、切舌頭等，我看了只有害怕，沒有別的。也是等到長大，接觸了基督教的信仰，才深信「罪」其實是比較可怕的。
杜斯妥也夫斯基的《罪與罰》描述著一位年輕人，想要用不正確的方法得到正確的結果，可以預見，這會是失敗的。「凡好樹都結好果子，唯獨壞樹結壞果子」，結果當然是主角因著殺人罪，而越陷越深，他的殺人雖然沒有被發現，罪卻如影隨形，罪有如一條繩子，把自己越繞越緊，繞到連自己呼吸都有困難。《罪與罰》強調了罪的可怕，讀完更突顯出台灣民間宗教用刑罰勸人為善的方式並不完全，因為十八層地獄裡雖然有刑罰，但是罪的問題沒有改變，人會因為罪的問題，無法自拔。
刑罰上的懼怕有嚇阻的作用，但是那是暫時的，因為懼怕就是不完全，而這種不完全的感覺是當下的強烈對比。譬如說，彼得整夜釣不到半條魚，耶穌卻讓他在水深之處釣到超乎想像的魚，「把魚裝滿了兩隻船，甚至船要沉下去」。彼得心裡領悟，在面前的這位耶穌，他是完全的神，彼得自己的不完全在那個瞬間被顯露出來，於是他說「主啊，離開我，我是個罪人！」，而不是說「主啊，我們一起發財吧！」。又譬如說，我常常在路邊看到酒醉路倒的人，我的反應就是打電話請警察來處理，我害怕嗎？不，我愛那躺在路邊的人，我等著警察來，我的愛沒有比神完全，但是因為主的愛，我並不懼怕。
這篇短文是我對杜斯妥也夫斯基的致敬文，我因著這本書得到了很多的啟發。朋友，你是害怕罪呢？還是害怕罰呢？我們信的神是完全的，這是無庸置疑的信仰前提，但是我們面對到完全的神，有沒有一種感覺是，我體會到我是不完全的呢？不完全的感覺是當下的強烈對比，真正的神會突顯我們的不完全後，用祂的愛來擁抱我們，而不是以懼怕纏繞。