朋友乃時常親愛，弟兄為患難而生。

from 箴言 17章17節

在生活中，朋友是除了家人以外最親密的存在。我們不僅與朋友共享生活、互相扶持，也在相處之中不自覺地受到對方的影響，舉凡思考模式、價值觀、習慣，都有可能被潛移默化。因而自古以來，規勸善選友人的忠告便不在少數，且這些判斷基準，直至今日都仍適用。就如我們至今仍引用孔子所言：「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」由這段話，我們知道：誠實正直的朋友對我們有益，而只會花言巧語、逢迎討好的朋友，卻會阻礙我們的進步。有趣的是，這個標準也與《聖經》的箴言相吻合。

以朋友的身分與他人交往時，雖然情感關係更加緊密，也互相展露更真實的自我，有時卻正因為情感上的親近，反而無法真實坦率面對彼此。我想，每個人或多或少都有碰過以下這種狀況吧：明明認為朋友的價值觀有些偏頗，或是決定略嫌倉促、不夠完善，又或者看見了對方的缺點及習慣，卻因為不好意思撕破臉、顧慮對方面子、不想被討厭等理由，而總是在表面上陪笑支持，順從著朋友，而不願說出真實的意見。「萬一說了卻被討厭，要怎麼辦？」、「就算不跟對方說，對友誼也沒有害處吧？」想要維護這段關係的心情，與希望點醒對方的心情，就在心中產生矛盾與掙扎。

愚妄人所行的在自己眼中看為正直，唯智慧人肯聽人的勸教。

from 箴言 12章15節

人並不完美，也因此總有犯錯的時候。但能爽快承認錯誤的人不僅很少，願意誠懇給予提點的人卻也不多。不願承認錯誤，有時是因為驕傲，有時因為言語苛刻，有時只是單純輕視他人。然而，若一昧維持無用的自尊，事情只會越來越糟，讓自己一步步踏進毀滅的深淵。固執己見，便無有進步，無有改正的可能。正如箴言所告誡的一般：「愛管教的就是喜愛知識，恨惡責備的卻是畜類。」人類最為可貴之處，即在於擁有道德與學習能力，願意將自己形塑為更美好的人。而虛心接受他人所指出的不足之處，也才能正視自身的弱點，進而想辦法提升。

當然，這是很不容易的。每個人都有自尊，暴露出自己的短處或不足，因而感到羞赧甚至成怒，都是人之常情。但我們也明白，若因此摒棄他人善意的話語，那實在是太過不智，因為「驕傲只啟爭競，聽勸言的卻有智慧。」、「愚妄人藐視父親的管教，領受責備的得著見識。」不聞不聽，只龜縮在自己的世界裡，相信自己是完美的，終究只能擁有如井底之蛙般的見識，一輩子不能明白世界的廣袤、自己的渺小，以及自己的成長空間。智慧的積累，來自學習，而知曉自己的不足，便是學習的重要目標之一。不理會勸言的人，好比在夜路中摸黑行進的旅者，一不小心，便會因為自己的莽撞而粉身碎骨。我們豈能不知曉謙卑受教的重要性呢？

憤怒害死愚妄人，嫉妒殺死痴迷人。

from 約伯記 5章2節

在當今的社會，一個資訊大量流通的時代，一個奉行競爭與比較的社會，很難從與他人相較的心態跳脫出來──就算想要無爭，但看著周遭成功的人們、聽著媒體與社群流傳的勵志故事，再反觀自己，那些平常無傷大雅的缺點、劣勢，似乎都變成了阻礙自己人生邁向成功的致命傷。

然而，一旦開始比較，似乎就沒完沒了了──從臉蛋、身材到家庭、財產等方面，總能找到比自己更加符合主流審美，或是家世背景良好的人；而就算比較後天的成就，無論是在職場或學校內，總是能看見那些風雲人物──能力強、機運好、才氣高的一群成功亮眼的人。這時，不禁就會自問：為什麼自己會是這樣平凡？為什麼會落後別人？為什麼別人能輕易地擁有自己想要的一切？

耶和華神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當。

from 創世記 2章7節

古往今來，「人是否有靈魂？」、「若有靈魂，死後的歸處將往何方？」等問題，是宗教、文學乃至科學都亟欲辨明的疑惑。在基督教中，靈魂則是確有的，信奉上帝、依照教誨而行的人，死後將能到天上的國，與天父同行；不信教、犯罪者，則會進入地獄，為生前所犯下的罪狀懺悔。然而，今天想談的重點，並不在靈魂本身，而在於靈魂對我們的生命有甚麼意義。

• 靈魂的永恆性：

經文說：「塵歸塵，土歸土。」人的軀體存在是有限的，但是靈魂卻是永恆的，是上帝創造了我們的靈魂，讓我們能在世上行走。也因此，在身軀腐壞的時候，我們的靈魂將會回到天上與祂同在。而這又賦予現世的我們一種希望與期待，同時也帶給我們責任與義務。

• 靈魂帶來的承諾：

由於死後靈魂仍存，可能往天堂或是地獄，因此在人世時，我們將遵從上帝的教誨，盡力使自己的靈魂保持純潔，就是受了試煉，也能悔改。生活艱苦、悲傷的人，會因為知曉未來有天上永恆的國在等待，而能抱持希望，行在正路上；生活富裕、順心的人，則會因為害怕使靈魂汙點，而時刻警醒自己，不受欲望誘惑、墮落，而能愛人愛己，無私地行善，「不要為自己積攢財寶在地上，地上有蟲子咬，能鏽壞，也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上。」。

耶穌就說：「我也不定妳的罪。去吧，從此不要再犯罪了！」
from 約翰福音 8章11節

對我們來說，評斷他人的錯誤是很容易的。大家應該都或多或少經歷過這種時刻吧：只要大家聚在一起，就會不經意地提起某個不在場而共同認識的人，說著他怎麼不好、怎麼犯錯，大家你一言、我一語地討論著他的性格缺陷、行事作風，以言語指責他的罪行，以高高在上的姿態進行審判。這就是我們如今握在手中的「石頭」，隨時準備著要對犯錯的人擲去，以彰顯正義。

然而，在我們丟出石頭之前，應先捫心自問：我們之中，誰是不犯過錯的？人未曾完美過，無論是誰，都有迷惘或者做出錯誤選擇的時候，若是在那種時候，伸出的雙手換來的卻是旁人無情丟擲的石塊，傷痕累累的人，怎麼有機會能悔改，成為不再犯罪的人呢。

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